shercat.com, 16 MEI 2025
Penulis: Riyan Wicaksono
Editor: Muhammad Kadafi
Tim Redaksi: Diplomasi Internasional Perusahaan Victory88

Koala (Phascolarctos cinereus), mamalia marsupial ikonik Australia, menghadapi ancaman kepunahan akibat hilangnya habitat, perubahan iklim, dan penyakit. Suaka koala, sebagai pusat konservasi, penelitian, dan rehabilitasi, memainkan peran krusial dalam melindungi spesies ini. Di Australia, suaka koala seperti Lone Pine Koala Sanctuary, Australia Zoo Wildlife Hospital, dan Port Macquarie Koala Hospital menjadi garda terdepan dalam upaya pelestarian. Artikel ini menyajikan analisis mendetail, panjang, akurat, dan terpercaya tentang suaka untuk koala, mencakup sejarah, fungsi, program konservasi, tantangan, dampak, dan panduan untuk mendukung upaya ini, berdasarkan sumber terpercaya seperti WWF-Australia, Australian Koala Foundation, The Guardian, dan diskusi di platform X hingga 16 Mei 2025.

Latar Belakang Koala dan Ancaman yang Dihadapi

Koala adalah spesies endemik Australia, ditemukan terutama di hutan eukaliptus di Queensland, New South Wales (NSW), Victoria, dan Australia Selatan. Menurut Australian Koala Foundation (AKF) (2025), populasi koala telah menurun drastis dari sekitar 400.000 pada abad ke-19 menjadi kurang dari 100.000 pada 2023, dengan beberapa peneliti memprediksi kepunahan lokal sebelum 2050 jika tidak ada intervensi signifikan. Pada Februari 2022, pemerintah Australia mengklasifikasikan koala di pantai timur sebagai spesies terancam punah (endangered), sebuah langkah penting untuk meningkatkan perlindungan.

Ancaman Utama

1. Hilangnya Habitat: Pembukaan lahan untuk pertanian, urbanisasi, dan pertambangan menghancurkan hutan eukaliptus, sumber makanan utama koala. Menurut WWF-Australia (2025), lebih dari 80% habitat koala telah hilang sejak era kolonial.

2. Kebakaran Hutan: Kebakaran hutan besar, seperti Black Summer 2019–2020, membunuh ribuan koala dan menghancurkan jutaan hektar habitat. The Guardian (2024) melaporkan bahwa kebakaran ini menyebabkan kematian hingga 30% populasi koala di NSW.

3. Perubahan Iklim: Kenaikan suhu dan kekeringan mengurangi kualitas daun eukaliptus, menyebabkan malnutrisi pada koala (WWF-Australia, 2025).

4. Penyakit: Chlamydia, infeksi bakteri yang menyebabkan kebutaan dan infertilitas, memengaruhi hingga 50% populasi koala di beberapa wilayah (Port Macquarie Koala Hospital, 2024).

5. Tabrakan Kendaraan dan Serangan Hewan: Urbanisasi meningkatkan risiko koala ditabrak kendaraan atau diserang anjing liar (Australia Zoo Wildlife Hospital, 2025).

Apa Itu Suaka Koala? 

Suaka koala adalah fasilitas yang dirancang untuk melindungi, merawat, dan merehabilitasi koala, sekaligus mendidik masyarakat tentang konservasi. Suaka ini dapat berupa:

• Pusat Rehabilitasi: Merawat koala yang sakit atau terluka untuk dilepaskan kembali ke alam liar.

• Taman Konservasi: Menyediakan lingkungan semi-alami untuk koala yang tidak dapat kembali ke alam liar.

• Pusat Penelitian: Mengembangkan solusi untuk penyakit, pemulihan habitat, dan keberlanjutan populasi.

• Destinasi Edukasi: Meningkatkan kesadaran publik melalui tur dan program edukasi.

Menurut Lone Pine Koala Sanctuary (2025), suaka koala juga berperan sebagai bank genetik, menjaga keberagaman genetik populasi koala untuk mencegah kepunahan.

Sejarah Suaka Koala

Awal Mula

Suaka koala pertama di dunia, Lone Pine Koala Sanctuary, didirikan pada 1927 di Brisbane, Queensland, oleh Claude Reid. Awalnya, suaka ini bertujuan melindungi koala dari perburuan untuk bulu, yang hampir memusnahkan spesies pada awal abad ke-20. Menurut Lone Pine Koala Sanctuary (2025), suaka ini menjadi model bagi fasilitas serupa di Australia, menggabungkan perawatan hewan dengan edukasi publik.

Perkembangan

Pada 1970-an, kesadaran tentang ancaman terhadap koala meningkat, memicu pendirian lebih banyak suaka, seperti Port Macquarie Koala Hospital (1973) dan Australia Zoo Wildlife Hospital (2004). Organisasi seperti AKF (didirikan 1986) dan WWF-Australia memperkuat upaya konservasi melalui pendanaan dan advokasi. Pasca-kebakaran Black Summer 2019–2020, suaka koala mendapat perhatian global, dengan donasi internasional meningkat untuk mendukung rehabilitasi dan pemulihan habitat (The Guardian, 2024).

Fungsi dan Program Suaka Koala

1. Rehabilitasi dan Perawatan

Suaka koala merawat koala yang terluka, sakit, atau yatim piatu dengan tujuan melepasliarkan mereka kembali ke alam liar jika memungkinkan.

• Prosedur:

  • Penjemutan: Koala yang terluka dilaporkan oleh masyarakat dan dijemut oleh tim penyelamat (Port Macquarie Koala Hospital, 2024).

  • Perawatan Medis: Dokter hewan menangani luka, chlamydia, atau malnutrisi. Misalnya, koala dengan chlamydia diobati dengan antibiotik selama 4–6 minggu.

  • Rehabilitasi: Koala dipantau di lingkungan terkendali untuk memastikan mereka dapat bertahan hidup di alam liar.

  • Pelepasliaran: Koala yang pulih dilepaskan ke habitat asli dengan pelacak GPS untuk memantau pergerakan (Australia Zoo Wildlife Hospital, 2025).

• Contoh: Port Macquarie Koala Hospital merawat lebih dari 200 koala per tahun, dengan tingkat keberhasilan pelepasliaran sekitar 60% (Port Macquarie Koala Hospital, 2024).

2. Pemulihan Habitat

Suaka koala bekerja untuk memulihkan hutan eukaliptus yang rusak atau hilang.

• Program:

  • Penanaman Pohon: WWF-Australia menargetkan penanaman 2 juta pohon eukaliptus hingga 2030 melalui program “Koalas Forever”.

  • Koridor Habitat: Menciptakan jalur hijau untuk menghubungkan habitat yang terfragmentasi (AKF, 2025).

  • Pemantauan: Menggunakan drone dan AI untuk memetakan habitat dan mendeteksi ancaman seperti pembalakan (WWF-Australia, 2025).

• Contoh: Lone Pine Koala Sanctuary bekerja sama dengan pemerintah Queensland untuk memulihkan 500 hektar hutan eukaliptus sejak 2015 (Lone Pine Koala Sanctuary, 2025).

3. Penelitian dan Inovasi

Suaka koala menjadi pusat penelitian untuk memahami biologi, penyakit, dan kebutuhan koala.

• Fokus Penelitian:

  • Vaksin Chlamydia: Universitas Sydney berkolaborasi dengan suaka untuk mengembangkan vaksin chlamydia, dengan uji coba menunjukkan pengurangan infeksi hingga 70% (The Guardian, 2024).

  • Genetika: Analisis DNA untuk mencegah inbreeding dan menjaga keberagaman genetik (Australia Zoo Wildlife Hospital, 2025).

  • Pakan Alternatif: Mengembangkan pakan buatan untuk koala yang kekurangan daun eukaliptus akibat kekeringan (Lone Pine Koala Sanctuary, 2025).

• Contoh: Australia Zoo Wildlife Hospital melakukan penelitian tentang dampak stres pada koala, menghasilkan protokol rehabilitasi yang lebih efektif (Australia Zoo Wildlife Hospital, 2025).

4. Edukasi dan Advokasi

Suaka koala mendidik masyarakat dan mendorong kebijakan perlindungan.

• Program Edukasi:

  • Tur interaktif, lokakarya, dan pameran tentang ekologi koala (Lone Pine Koala Sanctuary, 2025).

  • Kampanye media sosial untuk meningkatkan kesadaran, seperti #KoalasForever oleh WWF-Australia.

• Advokasi:

  • Mendorong undang-undang perlindungan habitat, seperti penolakan pembukaan lahan di NSW (WWF-Australia, 2021).

  • Menggalang donasi untuk mendanai perawatan dan pemulihan habitat (WWF-Australia, 2020).

• Contoh: Port Macquarie Koala Hospital mengadakan “Adopt a Koala” untuk menggalang dana, mengumpulkan lebih dari AUD 1 juta sejak 2019 (Port Macquarie Koala Hospital, 2024).

Suaka Koala Terkemuka di Australia

1. Lone Pine Koala Sanctuary (Brisbane, Queensland):

   • Didirikan: 1927

   • Fokus: Rehabilitasi, penelitian, dan edukasi

   • Prestasi: Merawat lebih dari 100 koala dan menanam 50.000 pohon eukaliptus sejak 2000 (Lone Pine Koala Sanctuary, 2025).

2. Port Macquarie Koala Hospital (Port Macquarie, NSW):

   • Didirikan: 1973

   • Fokus: Perawatan medis dan pelepasliaran

   • Prestasi: Menyelamatkan lebih dari 5.000 koala sejak berdiri (Port Macquarie Koala Hospital, 2024).

3. Australia Zoo Wildlife Hospital (Beerwah, Queensland):

   • Didirikan: 2004

   • Fokus: Penyelamatan darurat dan penelitian

   • Prestasi: Menangani 800–1.000 koala per tahun, terutama pasca-kebakaran 2019–2020 (Australia Zoo Wildlife Hospital, 2025).

4. Healesville Sanctuary (Victoria):

   • Didirikan: 1934

   • Fokus: Konservasi dan penelitian genetik

   • Prestasi: Mengembangkan program breeding untuk populasi koala Victoria (Healesville Sanctuary, 2025).

Tantangan dalam Pengelolaan Suaka Koala

1. Pendanaan Terbatas: Suaka bergantung pada donasi dan tiket masuk, yang sering tidak cukup untuk menutup biaya perawatan (AUD 3.000–5.000 per koala per tahun) (Port Macquarie Koala Hospital, 2024).

2. Kapasitas Terbatas: Banyak suaka kelebihan kapasitas setelah bencana seperti kebakaran hutan (The Guardian, 2024).

3. Konflik dengan Pembangunan: Tekanan dari industri properti dan pertambangan menghambat pemulihan habitat (WWF-Australia, 2025).

4. Penyakit Kompleks: Chlamydia dan retrovirus koala (KoRV) sulit diatasi tanpa pendanaan penelitian yang memadai (Australian Koala Foundation, 2025).

5. Perubahan Iklim: Kekeringan dan gelombang panas meningkatkan stres pada koala yang dirawat (WWF-Australia, 2025).

Dampak Suaka Koala

• Pelestarian Spesies: Suaka telah menyelamatkan ribuan koala dan mencegah kepunahan lokal di beberapa wilayah (Port Macquarie Koala Hospital, 2024).

• Pemulihan Habitat: Program penanaman pohon telah memulihkan ribuan hektar hutan eukaliptus, juga menguntungkan spesies lain (WWF-Australia, 2025).

• Kesadaran Global: Kampanye suaka meningkatkan dukungan internasional, seperti donasi pasca-kebakaran Black Summer (The Guardian, 2024).

• Kebijakan Perlindungan: Advokasi suaka mendorong status terancam punah untuk koala pada 2022, meningkatkan perlindungan hukum.

Testimoni dan Pandangan Komunitas

• Rachel Lowry, WWF-Australia (2020): “If the only place we can see koalas in the future is in wildlife parks, then we will have failed our future generations.”

• Pengguna X, @jellypastaa (2023): “Koala diprediksi akan punah dalam beberapa tahun kedepan dikarenakan kebakaran hutan. Dilaporkan, jumlah mereka saat ini dibawah 100rb koala.”

• Media, The Guardian (2024): “Koala sanctuaries are the last line of defense against extinction, but they need more funding and stronger government policies to succeed.”

• Volunteer, Port Macquarie Koala Hospital (2024): “Seeing a koala return to the wild after months of care is the most rewarding part of working at the hospital.”

Tips untuk Mendukung Suaka Koala

1. Kunjungi Suaka: Dukung suaka dengan mengunjungi Lone Pine Koala Sanctuary atau Port Macquarie Koala Hospital untuk belajar dan menyumbang (Lone Pine Koala Sanctuary, 2025).

2. Donasi: Sumbang melalui program seperti “Adopt a Koala” atau WWF-Australia’s “Koalas Forever” (WWF-Australia, 2025).

3. Advokasi: Tandatangani petisi untuk perlindungan habitat, seperti yang dipromosikan WWF-Australia (WWF-Australia, 2021).

4. Tanam Pohon: Berpartisipasi dalam program penanaman pohon lokal jika tinggal di Australia (AKF, 2025).

5. Kurangi Jejak Karbon: Kurangi emisi karbon untuk meminimalkan dampak perubahan iklim pada habitat koala (WWF-Australia, 2025).

Kesimpulan

Suaka koala adalah pilar utama dalam upaya menyelamatkan koala dari ancaman kepunahan, menyediakan perawatan, memulihkan habitat, melakukan penelitian, dan mendidik masyarakat. Melalui kerja keras suaka seperti Lone Pine, Port Macquarie Koala Hospital, dan Australia Zoo Wildlife Hospital, ribuan koala telah diselamatkan, dan jutaan pohon ditanam untuk memastikan masa depan spesies ini. Namun, tantangan seperti pendanaan terbatas, perubahan iklim, dan hilangnya habitat memerlukan dukungan global yang lebih besar.

Dengan populasi koala yang terus menurun, suaka ini bukan hanya tempat perlindungan, tetapi juga simbol harapan untuk pelestarian warisan alam Australia. Seperti yang dikatakan oleh WWF-Australia, “Koalas are counting on you for survival”. Untuk mendukung upaya ini, kunjungi situs seperti wwf.org.au atau ikuti akun X seperti @WWF_Australia untuk informasi terbaru. Bersama, kita dapat memastikan koala tetap berkeliaran di hutan eukaliptus untuk generasi mendatang.

Sumber:

• Australian Koala Foundation, “Koala Conservation Status and Efforts,” 2025

• WWF-Australia, “Koalas Forever Program,” 2025

• The Guardian, “Koala Sanctuaries Struggle to Keep Up with Demand,” 2024

BACA JUGA: Cerita Rakyat Yunani: Warisan Mitologi dan Kebijaksanaan Kuno

BACA JUGA: Dampak Positif dan Negatif Media Sosial di Era 2025: Peluang dan Tantangan dalam Kehidupan Digital

BACA JUGA: Tim Berners-Lee: Pencetus World Wide Web dan Karya Revolusioner yang Mengubah Dunia